Cervello e motivazione
Il sistema limbico, formato da corteccia limbica, ippocampo, amigdala e ipotalamo, è una porzione del nostro cervello molto antica, situata nella profondità della corteccia telencefalica. Le aree cerebrali da cui è costituito partecipano al cosiddetto “circuito della ricompensa“, un sistema responsabile:
– della motivazione a cercare stimoli soddisfacenti ed evitare stimoli dannosi;
– dell’apprendimento associativo;
– delle emozioni positive o negative legate alle diverse esperienze.
Pertanto, tale circuito codifica due caratteristiche motivazionali dello stimolo: la “valenza motivazionale“, ovvero se si tende ad avvicinarsi allo stimolo (valenza positivo) oppure si tende ad evitarlo (valenza negativa) e la “salienza motivazionale”, il comportamento che viene messo in atto in risposta allo stimolo (condizionato dalla valenza).
Le aree cerebrali che costituiscono il sistema di ricompensa sono localizzate principalmente nel circuito corteccia-gangli della base-talamo-corteccia, in particolare nella porzione mesencefalica dei gangli della base. Alcune delle strutture coinvolte nel sistema di ricompensa sono:
– l’area tegmentale ventrale (AVT), costituita da cellule dopaminergiche e correlata alla genesi di emozioni, apprendimento, motivazione, orgasmo e comportamenti di dipendenza;
– via dopaminergica mesolimbica, la via principale per il rilascio di dopamina. Ha origine dall’area tegmentale ventrale ed è collegata a strutture importanti come il nucleo accumbens, l’amigdala, l’ippocampo e la corteccia prefrontale. Questa struttura è legata a esperienze piacevoli e gratificanti;
– il nucleo accumbens, una formazione di neuroni coinvolta in vari meccanismi come felicità, motivazione, paura, aggressività e dipendenza;
– sistemi cerebrali che collegano le aree “motivazionali” con quelle motorie, responsabili dell’attuazione dei progetti e dei comportamenti.
Consulta il sito per l’articolo completo.
